Tras las puertas de la primera arena de VR en libertad de Detroit: Entrevista con Terrance Webster, franquiciado de ANVIO

A medida que continuamos llevando las experiencias inmersivas de realidad virtual en libertad de ANVIO a nuevos mercados en los EE. UU., estamos emocionados de presentar nuestra última franquicia en Detroit, Míchigan — nuestro debut en el Medio Oeste.

Ubicado en el 1030 de Randolph Street en el centro de Detroit, el local es parte de la rápida revitalización de la ciudad, rodeado de negocios prósperos y un creciente tránsito peatonal. Detrás de esta emocionante nueva aventura se encuentra Terrance Webster, un enfermero de UCI y jugador de toda la vida, que ha convertido su pasión por el entretenimiento inmersivo en un negocio. Hablamos con Terrance para conocer su trayectoria en la VR, por qué eligió ANVIO y qué se necesita para abrir un local de VR exitoso. Su experiencia ofrece valiosas perspectivas tanto para entusiastas de la VR como para aspirantes a propietarios de franquicias.

La primera vez que experimenté los juegos de VR en libertad fue en Atlanta, creo que en 2021. Fue una experiencia increíble, pero en ese momento estaba viviendo en Los Ángeles. Quería repetir la experiencia porque me divertí mucho, y también quería llevar a mi novia para compartirlo. Cuando me di cuenta de que ANVIO estaba en Los Ángeles, fue una decisión obvia. Fuimos allí y lo pasamos genial. La experiencia fue asombrosa, especialmente con los ventiladores inmersivos que tenían. Cuando los ventiladores se activaron durante el juego de Zarya Station, sentí como si estuviera en una tormenta de polvo. Fue una experiencia tal que casi olvidé que estaba jugando. Fue incluso mejor que mi primera experiencia de VR en libertad.

La primera vez que probé la VR en libertad, no había experimentado nada igual antes. Tengo mi propio casco de VR, pero no se compara con la VR en libertad. Poder moverte realmente por una habitación sin preocuparte por chocar con cosas te hace sentir como si estuvieras dentro de un juego. He sido jugador toda mi vida, pero vivir esa experiencia lo llevó a otro nivel. Fue increíble. Supe de inmediato que tenía que ser parte de esto. No tenía ninguna experiencia previa con este tipo de negocio de VR basado en ubicaciones, pero después de esa primera experiencia, me entregué por completo.

Una vez que supe que quería abrir un centro de juegos de VR, pasé mucho tiempo investigando diferentes opciones porque no estaba seguro de qué software o empresa elegir. Pero cuando experimenté ANVIO, fue una decisión obvia.

ANVIO es increíble porque, en cuanto a franquicias, ustedes son muy solidarios, y las tarifas comparadas con otros lugares son mucho mejores. La calidad es la misma o mejor, así que fue una elección evidente.

Eso tomó algo de tiempo. Sabía que quería estar en el centro porque Detroit está creciendo rápidamente, con tantos nuevos negocios abriendo. Solo el draft de la NFL trajo casi 800,000 personas al área, y vi el potencial de ser parte de eso. Mi mayor preocupación no era la experiencia. Sé que una vez que la gente la pruebe, les encantará porque no hay nada igual. Se trataba más de la visibilidad, asegurarme de que la gente la viera y le diera una oportunidad. Por eso elegí el centro — es una ubicación privilegiada donde la gente la notará.

Este es un nicho que no mucha gente ofrece, y honestamente, en Detroit, no tengo competencia real. Si alguien busca VR aquí, va a ser en mi local. Y me aseguraré de que obtengan la mejor experiencia de calidad posible, para que no tengan razón para ir a ningún otro lado.

El local tiene 2,865 pies cuadrados de espacio abierto, con una arena de juego de 40×40 pies diseñada para experiencias de VR inmersivas. Tengo VR en libertad (free-roam VR), máquinas de VR autónomas, una mesa de billar, y consolas Xbox y PlayStation. También hay una sala privada para fiestas y eventos.

En cuanto al equipo, estoy usando el casco Meta Quest 2. Pensé en el Meta Quest 3, pero es bastante nuevo, así que estoy esperando a que solucionen cualquier posible fallo. El Meta Quest 2 fue el que usé en ANVIO LA, y la experiencia fue genial. No tenía nada de retraso. Como dicen, si algo funciona, no lo arregles.

Hubo algunos desafíos. Quiero decir, abrir cualquier negocio conlleva una curva de aprendizaje, y como esto era nuevo para mí, educarme en todo fue una gran parte del proceso. Aprender más sobre el mundo de la VR, la competencia, qué funciona y qué no funciona. Así que supongo que ser nuevo en la industria fue lo más desafiante.

Soy el único propietario, pero tengo un equipo que me ayuda. Para el marketing, he estado probando Facebook, Instagram y TikTok. Ha ido bastante bien — de hecho, muy bien. También estoy trabajando con un par de influencers y planeo publicitar en algunas páginas grandes de Instagram que sigue mucha gente local. Tengo una lista completa de diferentes cosas que quiero probar.

ANVIO ha sido increíblemente solidario durante todo este proceso. Soy parte de un grupo de chat con sus ingenieros expertos que me ayudan con todo — desde enviarme los documentos que necesito hasta responder las preguntas más simples. El apoyo ha sido increíble. Me han ayudado con todo, desde elegir el suelo hasta seleccionar los colores correctos, solo con mirar mi plano y dar su opinión. Diría que el grupo de chat ha sido la principal fuente de apoyo durante todo este proceso. Además de eso, ANVIO proporcionó muchos materiales de marketing valiosos.

Uno de los momentos más memorables para mí fue recibir actualizaciones sobre las máquinas autónomas hechas a medida que pedí desde China. Tienen diferentes juegos de ANVIO. Cuando me enviaron fotos del desarrollo de mi construcción y de que estaba terminada, me emocionó mucho — como ver los suelos pulirse y los techos pintarse. Cada paso del camino ha sido un hito emocionante. Por ejemplo, recibir el equipo que necesitaba, como los chalecos tácticos que usamos. Ver cómo todo cobra vida ha sido estimulante.

Si estás considerando abrir una franquicia de ANVIO, ¡diría que lo hagas! ANVIO ha sido increíblemente solidario y la experiencia ha sido fantástica. Si los juegos son algo que te apasiona, disfrutarás cada paso del camino.

Si tuviera que empezar de nuevo, lo más importante para mí sería entender que va a llevar tiempo. Solo tienes que ser paciente y tener mucha perseverancia. Porque, desde que empecé este negocio, han cambiado muchas cosas. Siempre hay muchos elementos en movimiento. Le diría a cualquiera que simplemente se mantenga firme y siga adelante, incluso cuando las cosas no salgan exactamente como se planean. Por ejemplo, mis ubicaciones cambiaron y tuve que adaptarme en el camino. La clave es ser constante, trabajar duro y confiar en que todo se unirá.