Por dentro da primeira arena de VR Free-Roam de Detroit: uma entrevista com Terrance Webster, franqueado da ANVIO

À medida que continuamos a levar as experiências imersivas de realidade virtual free-roam da ANVIO para novos mercados nos EUA, estamos animados em apresentar nossa mais nova franquia em Detroit, Michigan — nossa estreia no Meio-Oeste.

Localizada na 1030 Randolph Street, no centro de Detroit, a unidade faz parte da rápida revitalização da cidade, cercada por negócios prósperos e tráfego crescente de pedestres. Por trás deste novo e empolgante empreendimento está Terrance Webster, um enfermeiro de UTI e jogador de longa data, que transformou sua paixão por entretenimento imersivo em um negócio. Conversamos com Terrance para discutir sua jornada no mundo da VR, por que ele escolheu a ANVIO e o que é necessário para abrir um local de VR bem-sucedido. Sua experiência oferece insights valiosos tanto para entusiastas de VR quanto para aspirantes a proprietários de franquias.

Experimentei jogos de VR free-roam pela primeira vez em Atlanta, acho que foi em 2021. Foi uma experiência incrível, mas na época eu estava morando em Los Angeles. Queria repetir a experiência porque me diverti muito, e também queria levar minha namorada para compartilhar. Quando percebi que a ANVIO estava em Los Angeles, foi uma decisão óbvia. Nós fomos lá e passamos um tempo incrível. A experiência foi fantástica, especialmente com os ventiladores imersivos que eles tinham. Quando os ventiladores durante o jogo Zarya Station ligaram, parecia que eu estava em uma tempestade de areia. Foi uma experiência tão imersiva que quase esqueci que estava jogando um jogo. Foi ainda melhor do que a minha primeira experiência com VR free-roam.

Na primeira vez que experimentei VR free-roam, nunca tinha vivido nada igual. Tenho meu próprio headset de VR, mas não se compara ao free-roam. Poder realmente se movimentar por uma sala sem se preocupar em esbarrar nas coisas faz você se sentir dentro de um jogo. Sou gamer a vida toda, mas essa experiência levou tudo a outro nível. Foi incrível. Na hora eu soube que precisava fazer parte disso. Não tinha experiência nenhuma com esse tipo de negócio de VR baseado em localização, mas depois daquela primeira experiência, embarquei de cabeça.

Assim que percebi que queria abrir um centro de jogos de VR, passei muito tempo pesquisando diferentes opções porque não tinha certeza de qual software ou empresa escolher. Mas quando experimentei a ANVIO, a decisão foi óbvia.

A ANVIO é incrível porque, no quesito franquia, vocês são muito prestativos, e as taxas comparadas a outros lugares são muito melhores. A qualidade é a mesma ou superior, então foi uma escolha óbvia.

Isso levou algum tempo. Eu sabia que queria estar no centro da cidade porque Detroit está crescendo rápido, com tantos novos negócios abrindo. Só o draft da NFL trouxe quase 800.000 pessoas para a área, e vi o potencial de fazer parte disso. Minha maior preocupação não era a experiência. Eu sei que quando as pessoas experimentarem, vão adorar porque não há nada igual. Era mais sobre visibilidade, garantir que as pessoas vejam e deem uma chance. Foi por isso que escolhi o centro — é uma localização privilegiada onde as pessoas vão notar.

Este é um nicho que poucas pessoas oferecem, e honestamente, em Detroit, não tenho concorrência real. Se alguém procura VR aqui, vai ser no meu local. E vou garantir que tenham a melhor experiência possível, para não terem motivo para ir a nenhum outro lugar.

O local tem 2.865 pés quadrados de espaço aberto, com uma arena de jogos de 40×40 pés projetada para experiências imersivas de VR. Tenho VR free-roam, máquinas de VR autônomas, uma mesa de sinuca e consoles Xbox e PlayStation. Também há uma sala privativa para festas e eventos.

Em relação ao equipamento, estou usando o headset Meta Quest 2. Pensei no Meta Quest 3, mas ainda é bem novo, então estou esperando resolverem quaisquer problemas. O Meta Quest 2 foi o que usei na ANVIO LA, e a experiência foi ótima. Não teve lag nenhum. Como dizem: se não está quebrado, não conserte.

Houve alguns desafios. Quer dizer, abrir qualquer negócio tem uma curva de aprendizado, e como isso era novo para mim, me educar sobre tudo foi uma grande parte do processo. Aprender mais sobre o universo da VR, a concorrência, o que funciona e o que não funciona. Então, acho que ser novo na indústria foi a parte mais desafiadora.

Sou o único proprietário, mas tenho uma equipe que me ajuda. Para marketing, tenho testado Facebook, Instagram e TikTok. Tem sido muito bom — na verdade, tem sido realmente bom. Também estou trabalhando com alguns influenciadores digitais e planejo anunciar em algumas páginas grandes do Instagram que muitas pessoas daqui seguem. Tenho uma lista enorme de coisas diferentes que quero experimentar.

A ANVIO tem sido incrivelmente prestativa durante todo esse processo. Faço parte de um grupo de chat com os engenheiros experientes deles, que me ajudam com tudo — desde enviar os anexos que preciso até responder às perguntas mais simples. O suporte tem sido incrível. Eles me ajudaram com tudo, desde a escolha do piso até a seleção das cores certas, apenas olhando minha planta baixa e dando sua opinião. Diria que o grupo de chat tem sido a principal fonte de suporte durante todo esse processo. Além disso, a ANVIO forneceu muitos materiais de marketing valiosos.

Um dos momentos mais memoráveis para mim foi receber atualizações sobre as máquinas autônomas personalizadas que encomendei da China. Elas apresentam diferentes jogos da ANVIO. Quando me enviaram fotos do desenvolvimento da minha montagem e que estava concluída, fiquei muito animado — como ver o chão sendo polido e o teto pintado. Cada etapa do processo tem sido um marco emocionante. Por exemplo, receber o equipamento que eu precisava, como os coletes táticos que usamos. Ver tudo ganhar vida tem sido emocionante.

Se você está considerando abrir uma franquia da ANVIO, eu diria: vá em frente! A ANVIO tem sido incrivelmente solidária, e a experiência tem sido fantástica. Se você é apaixonado por jogos, vai aproveitar cada passo da jornada.

Se eu fosse começar de novo, a principal coisa para mim seria entender que vai levar tempo. Você só precisa ter paciência e muita perseverança. Porque, desde que comecei esse negócio, tanta coisa mudou. Sempre há muitas peças em movimento. Eu diria para qualquer um: persistam e continuem, mesmo quando as coisas não saírem exatamente como planejado. Por exemplo, minhas localizações mudaram, e eu tive que me adaptar ao longo do caminho. O segredo é ser consistente, trabalhar duro e confiar que tudo vai se encaixar.